De Braincyclus - Muziek

Muziek: De ups & downs van Brainpower

07-10-2009

Pieken en dalen: Brainpower kent ze als geen ander. Ooit Neerlands trots, maar de laatste jaren moet Brainpower het podium afstaan aan Pete Philly & Perquisite en The Opposites. Misschien brengt hij daarom nu een greatest hits-album uit. Volg Brain’s levensloop.

Lees ook:
- Hiphop Holland
- Maken of kraken: Hart/hard

2001: Nederlandstalige hiphop is geen dagelijkse kost. Enkelingen als Osdorp Posse en Extince weten luisteraars aan te trekken. Opvolgers zijn er niet. Totdat een kleine, bebrilde rapper binnen komt lopen. Brainpower beleeft zijn debuut met het album Door merg en brain en zorgt ervoor dat zijn raps in de top veertig belanden. En dat terwijl zijn hele sound toch meer op ‘underground’ gericht lijkt te zijn. Vooral De vierde kaart en het persoonlijke Je moest waarschijnlijk gaan zorgen voor een fris geluid binnen de Nederlandstalige hiphop.

Dansplaat
Nauwelijks een jaar na de release van zijn sterke debuutalbum komt Brain al met de opvolger. Met Verschil moet er zijn bereikt hij de absolute top: het nummer Dansplaat groeit uit tot een nummer één- hit. En hoewel het album minder oldskool klinkt dan haar voorganger, gaat het Brain prima af. Als hij ook nog eens een TMF-award binnensleept voor Beste Hiphop Act Nationaal lijkt Nederland de bleke rapper in zijn armen gesloten te hebben.

Aanbevolen Dagelijkse Hoeveelheid Dopeness
In 2003 start Brainpower het collectief ADHD, wat staat voor Aanbevolen Dagelijkse Hoeveelheid Dopeness. Naast de bebrilde zanger maken zijn vaste dj, TLM, en rappers Dicecream en Manie hun opwachting in deze groep. Het geheel is aardig, maar echt fantastisch is het vergeleken met Brainpowers eigen nummers niet. In 2004 houdt de rapper zich wat meer op de achtergrond. Hij dist rapper Extince, toert wat rond met ADHD: het standaard rapperritueel. Intussen gooit Ali B er een boks met koningin Beatrix tegenaan. Deze knuffel-Marokkaan staat klaar om Brainpower van de troon te stoten.

Even Stil
Na een periode van afwezigheid besluit Brainpower in 2005 dat het tijd is voor een nieuwe plaat. Vandaar dat Even Stil op de markt verschijnt. In kwaliteit is het album een stuk minder dan haar voorgangers. Dieptepunt is toch wel de single Alles, een track vol tenenkrommende clichés en waar bovendien de commercie vanaf druipt. De titeltrack, met daarin een sample van Bløf, doet het gelukkig wel weer goed. Al met al is het album toch nog niet slecht genoeg om Brain af te schrijven.

Het afstaan van de troon
Dat Even Stil de naam van de rapper niet opnieuw heeft kunnen vestigen, wordt in 2006 pijnlijk duidelijk. Opkomende acts als The Opposites en Pete Philly & Perquisite zijn veel populairder. En geen bescheiden hitje zoals Vlinders, die Brain scoort met zijn protegé Dicecream, kan daar wat aan veranderen. Toch is er nog hoop voor de rapper: hij krijgt hulp van de Partysquad. Ze maken samen het nummer Non stop, waardoor de hiphopper zich weer even mag begeven tussen de DuvelDuvel’s en de Typhoons. Zijn opkomende dubbelaar Hart/Hard moet de grens tussen enerzijds eeuwige roem en anderzijds de afgrond markeren. Hiervoor trekt Brainpower een origineel concept uit de kast, waarbij de ene helft van de plaat bestaat uit meer gevoeligere nummers en de andere helft bestaat uit clubtracks. Bij de singles loopt het al in de soep. Het nummer Boks Ouwe wordt een wanproduct waar je u tegen zegt en komt over als een vermakelijke poging om hip te zijn. Ook op het album is het concept nauwelijks terug te horen en klagen fans dat het schijfje te eentonig is. Brainpower ligt definitief in een ravijn.

Mijn Manier
Deze maand verschijnt Mijn manier, een greatest hits-album waarop alle hits (en clips, op de bijbehorende dvd) nog een keer te horen zijn. Misschien wel een goede keuze van Brainpower, want nu kunnen we weer even zien wanneer hij ook alweer aan het roer van de Nederlandstalige hiphop stond. Waarmee Brainpower daarna gaat komen, is een raadsel. Het zijn vooral de commerciële uitstapjes die Brain de das hebben omgedaan; schrijven kan ‘ie nog altijd. Eerst maar deze plaat. Dan zien we wel verder.