Coe's vermakelijke eenzaamheid - Lezen

AGENDA/ZOEK KORTING

trefwoord

plaats

genre

wanneer

van

tot en met

Lezen: Recensie De afschuwelijke eenzaamheid van Maxwell Sim

02-08-2010

Maxwell Sim besluit weer contact te gaan maken met echte mensen. Zijn eerste poging heeft echter een nogal bijzonder gevolg: de man die in het vliegtuig naast hem zit, krijgt een hartaanval en sterft. Het komitragische begin van een verhaal vol ontmoetingen in de nieuwe roman van Jonathan Coe.

In De afschuwelijke eenzaamheid van Maxwell Sim beschrijft de Britse auteur het verhaal van Max: zijn leven, zijn gebrek aan contact en zijn depressie. En die zaken zijn niet los van elkaar te zien.

Ontmoetingen
De ontmoetingen van Max zijn zelden succesvol. Totdat hij een oude vriend ontmoet, die hem vraagt een milieuvriendelijke houten tandenborstel aan de man te brengen. Dat moet Max doen op de Shetlandeilanden; het uiterste puntje van het Verenigd Koninkrijk. Een tocht van een paar dagen in een luxe Toyota Prius (mét navigatiesysteem, Emma genaamd) volgt. De rit staat bol van de bijzondere ontmoetingen en ontdekkingen.

Onhandigheid onder een vergrootglas
Al snel heb je door dat Max niet zo goed is met ontmoetingen en intermenselijk contact. De onhandigheid is herkenbaar beschreven door Coe. Het zijn de lastigheden die je zelf vaak hebt bij nieuwe ontmoetingen, maar dan onder een vergrootglas. Eentje die gedurende het boek steeds meer gaat vergroten, tot het absurdistische aan toe. En dat is triest voor Max, maar erg vermakelijk voor de lezer. Deze vermakelijkheid komt ook doordat Coe op een fijne manier schrijft; geen zin hoef je twee keer te lezen. Iedere bladzijde geeft wel een reden tot een glimlach op je gezicht.

Facebook
De afschuwelijke eenzaamheid van Maxwell Sim is niet alleen een vermakelijk verhaal over een heel depressief iemand en zijn onvermogen om contact te maken. Het is ook een kritisch verhaal over onze maatschappij, het feit dat we steeds minder ‘echt’ contact hebben met elkaar en steeds meer via Facebook. Aan deze kritische noot merk je dat Jonathan Coe (1966) van een andere generatie is, die kritischer aan kijkt tegen de digitale wereld dan wij. Het boek is absoluut het lezen waard, het einde is onverwacht en (te) ver gezocht, maar de rest van het boek maakt dat ruimschoots goed.

De afschuwelijke eenzaamheid van Maxwell Sim – Jonathan Coe
Uitgeverij: De Bezige Bij
416 pagina’s
Prijs: €19,90
www.debezigebij.nl