Price: intelligente misdaadroman - Lezen

AGENDA/ZOEK KORTING

trefwoord

plaats

genre

wanneer

van

tot en met

Lezen: Recensie Straatleven – Richard Price

07-07-2010

De achterflap van Straatleven belooft heel wat: de New York Times noemde het ‘het krachtigste en prikkelendste boek van Richard Price tot nu toe’. De veelbekroonde Amerikaanse roman- en scriptschrijver zet je even aan het werk, maar daarna word je gegrepen.

Richard Price debuteerde in 1974 met het boek The wanderers en heeft inmiddels acht romans op naam staan. Zeer succesvolle, welteverstaan: voor zijn scenario The color of money werd hij genomineerd voor een Oscar en zijn scenario voor de culthit The Wire leverde hem een Edgar Award op. En dat doet ‘ie gewoon tussen het lesgeven aan universiteiten en het schrijven aan fictie door.

Probleemontwijkend gedrag
Zijn nieuwste roman Straatleven gaat over iemand die niet zo veel succes heeft: Eric Cash, een man die de mislukkingen in zijn leven niet onder ogen probeert te komen. Dat hij op zijn vijfendertigste nog als ober werkt in een restaurant en geen acteur, schrijver of restauranthouder is geworden, verdoezelt hij door zichzelf uit te geven als scenarioschrijver. Het laatste zetje dat zijnleven doet instorten krijgt hij als twee straatjongens zijn collega Ike voor zijn ogen doodschieten.

Twee ooggetuigen beweren Cash te hebben zien wegrennen na het schot, maar dat spreekt hij tegen als hij door de politie onder druk wordt gezet. Zijn laatste beetje zelfrespect ebt weg. Dit is het begin van een psychologische strijd van Eric, maar ook bij brigadier Matty Clark en de vader van de doodgeschoten Ike, die zichzelf de schuld geeft van zijn zoons dood.

Verrassend pakkend
Toegegeven, de eerste dertig pagina’s van het boek is het even bikkelen: het pakt je niet meteen. Ons advies: sla je er gewoon even doorheen, want daarna kun je niet meer stoppen met lezen. Het leven van verschillende personages wordt stevig onder de loep genomen en uitgewrongen. De restaurantbediende verandert van een nog enigszins zelfrespecterend persoon in een ‘tor’ die zijn schild optrekt. De Ierse brigadier wil zo min mogelijk met zijn kinderen te maken krijgen, maar kan helaas niet om zijn plicht van het vaderschap heen en Billy Marcus wil zijn vaderschap voortzetten, maar beseft dat zijn enige kind vermoord is.

Doordat vanaf begin af aan bekend is wie de misdaad heeft begaan, zit er geen spanning in het boek op een traditionele thrillermanier. Dat is ook niet nodig: het draait voornamelijk om de ontwikkeling van de personages. Precies waar een scenarioschrijver als Price goed in is.

Up for a challange
Ehh... ja. Maar we moeten er bij zeggen dat het boek niet voor iedereen is weggelegd. Hou je van spannende misdaadromans en heb je niet zoveel op met dialogen, leg dit boek dan aan de kant en pak lekker een boek van Jo Nesbo. Straatleven is alleen bedoeld voor lezers die wel van een uitdaging houden en het ook belangrijk vinden dat thrillerpersonages zich goed ontwikkelen.

Straatleven – Richard Price
Uitgeverij: De Bezige Bij
500 pagina’s
Prijs € 29,90
www.debezigebij.nl