Grant maakt moeilijkheid mooi - Lezen

AGENDA/ZOEK KORTING

trefwoord

plaats

genre

wanneer

van

tot en met

Lezen: Recensie Waar zijt gij, schildpad – Jessica Grant

07-07-2010

“Ga er nooit van uit dat een schildpad dood is. Het houden van schildpadden, regel numero één.” In de bijzondere roman Waar zijt gij, schildpad van Jessica Grant blijken regels een essentiële houvast in het leven van hoofdpersonage Audrey Flowers.

Lees ook:
- Win Waar zijt gij, schildpad (meedoen kan tot 14 juli 2010)

En die Audrey is niet zo slim. Uit het dossier van haar school blijkt dat haar IQ laag is. Maar volgens haar oom Thoby is ze de slimste van de Noordpool. Met die tegenstrijdigheid in gedachten gaat de roman van start.

Medulla Oblongata
De bijzondere avonturen in Waar zijt gij, schildpad beginnen met de reis die Audrey moet maken, op weg naar haar vader die in coma ligt. Hij heeft een klap gehad van een kerstboom. Een klap op zijn medulla oblongata, wat weinig goeds voorspelt. Als ook nog Audreys muis ontvoerd wordt en oom Thoby zonder bericht vertrekt, is de ellende compleet.

Onderzoek
De vermissingen vragen om onderzoek. Dat doet het meisje zelf – met succes, vindt ze, want het onderzoek leidt al snel tot een aantal verdachten. Erg objectief is haar strategie echter niet en dat weet je als lezer ook: de zoektocht wordt vanuit Audreys eigen werkelijkheid beschreven. Een slimme keuze, want hierdoor leef je met haar mee en worden haar observaties aandoenlijk: mensen met ‘accent grave’-wenkbrauwen moet je volgens haar bijvoorbeeld wantrouwen. Maar bovenal toont de zoektocht de kwetsbaarheid van het meisje; wat ze ook probeert, ze blijft onmachtig tegenover de rest van de wereld.

De avonturen van Audrey worden afgewisseld met die van Winnifred, de schildpad (uit de titel inderdaad) die ze bij vrienden achterliet toen ze op weg ging naar haar vader. De parallel tussen hun levens is duidelijk: de wereld van het dier is net als die van Audrey bijzonder en nogal klein.

Verschillende perspectieven
De afwisseling tussen de twee perspectieven maakt Waar zijt gij, schildpad prettig leesbaar. Het duurt even voordat je echt in het verhaal van Audrey en haar schildpad zit, omdat het meisje er een bijzondere kijk op de wereld op nahoudt. Maar eenmaal gegrepen krijg je zicht in een leefwereld die anders is dan die van jezelf. Even snap je wat het is om niet zo slim te zijn en hoe moeilijk de wereld dan kan zijn. Daarmee laat Jessica Grant zien hoe knap ze kan schrijven.

Interview met Jessica Grant: