Army of Two: minder fout - Games

AGENDA/ZOEK KORTING

trefwoord

plaats

genre

wanneer

van

tot en met

Games: Recensie Army of Two: The 40th Day (Xbox, PS3, PSP)

08-02-2010

Tyson Rios en Elliot Salem zijn terug in het explosieve Army of Two: The 40th Day. De rauwe dudes laten in deze third-person shooter zien dat met zijn tweeën knallen leuker is dan alleen. En naast hun stoere spierballentaal hebben ze nog steeds niets te melden.

Army of Two: The 40th Day is een shooter die qua gameplay het meest op Gears of War lijkt: veel schieten, maar wel altijd veilig achter iets kunnen schuilen. Naast oorlogje spelen geeft de titel ook weg dat samenwerking belangrijk is. Hoewel je in je eentje kunt spelen met een computerbestuurde partner, komt deze game pas volledig tot zijn recht als je met een vriend samenspeelt.

In de eerste levels red je het samen zonder al te veel tactische besprekingen vrij makkelijk, maar voordat je het weet zit je tactieken naar elkaar te schreeuwen: ‘Flankeren! Geef dekking!’. Ook tijdens de meerdere online multiplayer-modi is er genoeg co-op lol te beleven; je moet alleen helaas veel mazzel hebben om een potje te vinden zonder verbindingsproblemen.

Pimp my gun world tour
Waar het vorige deel van deze game het meest kritiek op kreeg was de nogal foute, oppervlakkige setting en puberale karakter van de hoofdpersonages. Het stoere duo dat niet vies is van flauwe grappen en melige popcultuurverwijzingen, reisde hierin de wereld af om met gouden AK-47 en met diamant belegde granaten kapot te schieten in onder meer Afghanistan, Irak en China. Het had een tenenkrommende, maar vermakelijke kritiek kunnen zijn op het defensiebeleid van de VS (denk aan Team America), maar sloeg de plank mis.

De grote jongens zijn ‘volwassen’
Voor dit vervolg heeft developer EA Montreal dan ook geprobeerd om het duo wat meer ‘volwassen’ te laten lijken en de setting iets politiek correcter te maken. Rios en Salem zijn deze keer in Shanghai om wat geld te verdienen met een opdracht. Uiteindelijk blijken ze betrokken te zijn in een grootschalige terroristische aanslag op de Chinese stad. Wie het gedaan heeft en waarom wordt niet echt duidelijk, en kan ons eigenlijk niet eens schelen. Het is in ieder geval een reden om naar explosies te kijken en op dingen te schieten. Volwassen? Niet echt. Politiek correct? Een klein beetje. Ze zullen bij EA wel gedacht hebben dat Shanghai ons iets minder kan schelen dan Baghdad.

Dilemma’s, dilemma’s
Een andere ‘volwassen’ toevoeging is het maken van morele keuzes. Het duo wordt af en toe geconfronteerd met morele dilemma’s die gevolgen kunnen hebben voor het verdere verloop van de game en de moraal van Rios en Salem. De gevolgen van de keuzes zijn helaas niet heel erg merkbaar, behalve op korte termijn: het duo bediscussieert de keuze terwijl ze doorgaan met schieten, en het bepaalt of je na die keuze wat extra wapens krijgt. Het is echter wel vermakelijk om naar het verassende gevolg van je keuze te kijken. Dat geeft in ieder geval een reden om de game nog eens door te spelen om andere uitlopen te zien.

Je hoeft niet volwassen te doen
De pogingen van EA Montreal om Army of Two: The 40th Day volwassener te laten lijken zijn helaas mislukt. Met de setting en het verhaal had meer gekund: ze trekken ondanks de vele explosies weinig aandacht. Het duo maakt nu minder flauwe grappen, maar is daardoor eigenlijk saaier en oppervlakkiger geworden. Volgende keer zien we het duo toch liever met wat meer karakter, hoe fout het resultaat ook mag zijn. Dan verwachten we maar een kruising tussen American Pie en Amerikaanse buitenlandse politiek: een interessante combinatie van een shooter en plaatsvervangende schaamte.