GTA geeft toegift van formaat - Games

AGENDA/ZOEK KORTING

trefwoord

plaats

genre

wanneer

van

tot en met

Games: Recensie Grand Theft Auto: Episodes From Liberty City (Xbox 360)

15-12-2009

Met twee nieuwe verhaallijnen word je uitgenodigd om de meest bruisende stad in videogames nog een bezoekje te brengen. The Lost and Damned en The Ballad of Gay Tony sluiten de saga van Grand Theft Auto IV af met een knaller.

In de eerste uitbreiding, The Lost and Damned, draait het om Johnny Klebitz (jij), vicepresident van de motorclub (lees: bende) The Lost. Jij was de leider van de club totdat de leider, Billy, terugkeert uit een afkickkliniek en de touwtjes weer in handen neemt. Billy is echter niet zo diplomatisch (en nergens van afgekickt). En hij begint ook nog oorlog met alle rivaliserende bendes waarmee Johnny net een wapenstilstand mee had gesloten.

Gehaaste verlenging
Johnny wordt constant met dilemma’s geconfronteerd, waarin hij moet kiezen tussen verstandige, zakelijke oplossingen en loyaliteit enerzijds en de bende (highway to hell) anderzijds. Helaas heb je hierin als speler weinig keuzes, terwijl dit in GTA IV soms wel het geval was. Dit zou het verhaal iets meeslepender gemaakt hebben. In dit hoofdstuk missen de personages het charisma dat we van de neefjes Bellic, Brucie Kibbutz en Little Jacob gewend waren. Met zijn grimmige sfeer geeft The Lost and Damned een iets andere invulling aan de gameformule, maar het toch voelt als een wat gehaaste verlenging van Grand Theft Auto IV.

The Ballad of Gay Tony
Van leer, tatoeages en choppers gaan we naar glitter, glamour, en gouden Uzi’s. Jij speelt met Luis Lopez, de rechterhand van nachtclubeigenaar ‘Gay’ Tony Prince. De zaken gaan slecht en je baas raakt steeds verder verwikkeld met foute partners. Luis is geen mietje en helpt zijn baas uit de brand. The Ballad of Gay Tony is met dit verhaal alleen al een juweeltje. Het neemt de krankzinnigheid van GTA IV over en maakt het nog gekker. De personages zijn extravagant en nog wilder en scherper dan in de vorige hoofdstukken. De missies zijn nog explosiever en extremer (skydiven!). Nieuwe wapens knallen nog harder en de gouden helikopter met rakettenwerper spant de kroon.

I heart LC
Het is jammer dat we na Episodes From Liberty City afscheid moeten nemen van het mooiste virtuele portret van New York. Er is gelukkig nog genoeg te doen met nieuwe submissies, radiozenders, tv-programma’s en multiplayergames (al is er niemand online te vinden om tegen te spelen, komt dat door Modern Warfare 2?).

De rauwe ongenuanceerde, goedkoop maar lekkere maatschappijkritiek is weer geüpdate (‘Forget the banks. We’re the ones that need a bailout!’); geen enkele game doet dat zo goed als GTA IV. Hoewel de gameplay niet radicaal veranderd is (het blijft slechts een uitbreiding), is dit één van de beste weerspiegelingen van de moderne Amerikaanse maatschappij in games. Echte vernieuwing hoeven we ook niet van Grand Theft Auto, zolang uitgever Rockstar maar scherp blijft.

Grand Theft Auto: Episodes from Liberty City (Xbox 360)
Nu in de winkel voor €39,99
(Grand Theft Auto IV niet vereist)