Terugblikken met Stef - Agenda

AGENDA/ZOEK KORTING

trefwoord

plaats

genre

wanneer

van

tot en met

Agenda: Interview Zita Swoon

31-12-2009

Na vijftien jaar aan cd-releases en optredens gaat de experimentele Vlaamse band Zita Swoon er twee jaar ‘tussenuit’. Met de onlangs verschenen verzamelaar To Play, To Dream, To Drift sluit de groep een periode af. CJP blikte terug op deze tijd met frontman Stef Kamil Carlens.

Lees ook:
- Juiste energie bij Zita

Ze doen niets liever dan live optreden, maar hun show in Paradiso op 16 december was voorlopig even de laatste. De komende twee jaar gaan de leden van Zita Swoon zich bezighouden met andere activiteiten. Maar stilstaan zit er niet in. ‘We gaan gewoon elke dag keihard aan het werk’, aldus zanger Stef Kamil Carlens.

Voor de Belgische band begon het muzikale avontuur vijftien jaar geleden, al is Carlens iets langer actief. ‘Zo rond 1990 ben ik begonnen met muziek maken, zonder enige ervaring’, zegt hij. ‘Een opleiding tot muzikant heb ik nooit gehad. Ik heb het mezelf moeten aanleren.’ Toch kan de artiest genieten van zijn eerder opgenomen materiaal. ‘Ik kan inmiddels ietsje beter spelen, maar ik vind het werk uit de beginfase van mijn carrière eigenlijk best goed.’ Moet hij zichzelf nog steeds dingen aanleren, om het gewenste resultaat te krijgen? ‘Absoluut. Ik speel alleen gitaar. Ik heb genoeg muziek in mijn hoofd die ik niet kan maken.’

Naam- en personeelswisselingen
Door de jaren heen is de band van zowel naam – eerder heette de groep Moondog Jr. en A Beatband – als bezetting. ‘Een naamverandering doet me vrij weinig. Personeelswisselingen wel.’ Door de jaren heeft Stef meerdere muzikanten de band zien verlaten. ‘Die hadden het druk met andere projecten en moesten noodgedwongen uit Zita Swoon stappen’, zegt hij. ‘Het is vrijwel altijd hun eigen keus geweest. Daardoor had ik het bij sommigen ook heel moeilijk met hun vertrek. Ik heb meerdere vrienden zien gaan.’ In een enkel geval is de afmars anders verlopen. ‘Knallende ruzie’ bekent Stef. ‘Zo kan het ook gaan.’

De grootste personeelswijzigingen vonden plaats in 2004, toen de band werd voorzien van zes nieuwe namen, waaronder drie zangeressen die Stef bij toeval ontdekte. ‘Ik hoorde ze op de achtergrond van een telefoongesprek zingen en moest ze hebben. Ik ga niet specifiek op zoek naar artiesten.’ Of de formatie zoals hij nu is lang stand houdt, weet hij nog niet. ‘Het klinkt prima, maar dat is altijd zo geweest.’ Mocht het anders lopen, geeft Stef dan voor de vacature van bandlid de voorkeur aan een talentvolle eikel of een goede vriend met minder talent? ‘Ik had een talentvolle eikel, en die is nu vertrokken.’

Andere kunstvormen
Naast muziek houdt de zanger zich ook bezig met andere kunstuitlatingen. Beeldende kunst, bijvoorbeeld. ‘Ik heb daar nu wat minder tijd voor, maar ik doe het nog altijd graag’, zegt hij. ‘Het zou ook mijn carrière worden, ik heb er een opleiding voor gevolgd. Momenteel is muziek echter nummer één, dat is mijn beroep.’ Creatief in alle mogelijke manieren. Ook achter zijn imposante uitmonstering - tijdens het gesprek een colbertje in alle kleuren en een wijde, rode broek – schuilt het innovatieve brein van de Belg. ‘Ik heb nog nooit kleding gekocht. Ik ontwerp alles zelf en dan wordt het voor mij gemaakt.’

Geen rust
Met het verschijnen van To Play, To Dream, To Drift sluit Zita Swoon de eerste vijftien jaar van hun carrière af. ‘We gaan niet stilzitten’, zegt Carlens. ‘We kunnen nu bijvoorbeeld inspiratie opdoen voor nieuw materiaal. Dat gebeurt onder anderen in Burkina Faso en Mali, waar de band de lokale muziekscene gaat bestuderen. ‘Daarnaast hebben we nog een paar projecten openstaan. Zita Swoon Orchestra bijvoorbeeld, met uitsluitend muziek zonder zang. Er is genoeg te doen.’ Maar gaat een podiumbeest als Stef het volhouden om twee jaar lang zonder optredens te leven? ‘Ik denk dat ik hier en daar nog wel wat ga doen’, lacht hij. ‘Ik kan niet zonder!’

Bekijk hier een van de grootste hits van de band, My Bond With You And Your Planet: Disco!